细菌无处不在，我们体内的细菌比细胞数要多10倍，我们周围的大部分细菌都是不致病的，但也有少数是致病的。这些细菌轻则造成身体不适，重则引起致命的流行病。幸好，人类发明了抗生素来抗击细菌感染。抗生素的使用使得以前被看作是致命的感染性疾病得以轻松治愈。现在，越来越多的抗生素对细菌失去了作用，这就是细菌耐药。细菌耐药导致的直接后果就是，很多人面对耐药菌感染的时候无药可用。

    抗生素都是通过作用于细菌的一个靶点来杀灭细菌，当细菌的这个靶点发生改变时，这种抗生素就不能通过这个靶点来杀灭细菌，细菌就对这种抗生素产生了耐药。

     细菌的数量庞大，在细菌复制（产生下一代）的过程中会产生变异，这些变异就有可能发生在抗生素的作用靶点，当细菌接触抗生素时，那些作用靶点未发生变异的细菌就会被杀灭，那些靶点发生了改变的细菌就能存活下来繁殖下一代。这些存活下来的细菌就是耐药菌。因此，准确来说不是抗生素让细菌产生了耐药，而是抗生素杀灭了非耐药细菌，使得耐药细菌可以大量繁殖。与抗生素接触是耐药菌被选择存活下来的必要条件。细菌的耐药基因还可以在不同的细菌之间相互传递，导致更多的细菌耐药。